Bliźniacy poznają Toruń | www.torun.pl

Od niedzieli, 19 października 2008 r. w Toruniu gości 30-osobowa grupa uczniów i opiekunów z Filadelfii, partnerskiego miasta Torunia. Przez tydzień filadelfijczycy będą poznawać nasze miasto pod opieką nauczycieli i uczniów z IV Liceum Ogólnokształcącego. 

To pierwsza wizyta tak licznej grupy Amerykanów z Filadelfii od czasu nawiązania współpracy w 1976 r. Przygotowania do przyjazdu trwały od kilkunastu miesięcy. Głównymi organizatorami spotkania są uczniowie z klas językowo-kulturowych i europejskich IV LO oraz Urząd Miasta Torunia.

Podczas pobytu w naszym mieście nastolatkowie z USA mieszkają u swoich rówieśników, biorą też udział w kilku zajęciach lekcyjnych. Oprócz tego przygotowano dla nich wiele innych atrakcji, m.in. zwiedzanie starówki, pieczenie pierników, wizyty w muzeach, gry i zabawy rekreacyjne w Szkole Leśnej na Barbarce. Amerykanie wybiorą się również do Warszawy i Gdańska, gdzie spotkają się z Lechem Wałęsą, zobaczą Westerplatte i pomnik Poległych Stoczniowców. W stolicy odwiedzą Sejm i Muzeum Powstania Warszawskiego. W przyszłym roku uczniowie IV LO będą gościć w Filadelfii.

W poniedziałek, 20 października z amerykańską grupą spotkał się w Kamienicy pod Gwiazdą prezydent Torunia Michał Zaleski. Prócz 30-osobowej grupy uczniów i ich opiekunów w spotkaniu wzięli udział  David Kipphut, przedstawiciel szkolnictwa publicznego okręgu miejskiego Filadelfii, Robert Borski, były członek Izby Reprezentantów Kongresu Amerykańskiego oraz Aneta Komendarczyk, przedstawiciel burmistrza Filadelfii i osoba odpowiedzialna za kontakty partnerskie.

Obustronnym powitaniom i podziękowaniom towarzyszyła wymiana pamiątkowych listów i upominków: Michał Zaleski został m.in. obdarowany statuetką filadelfijskiego Dzwonu Wolności i koszulką miast partnerskich, otrzymał też zestaw kibica tamtejszego klubu bejsbolowego Phillies: czapeczkę i ręcznik, którym fani wymachują podczas meczów. Dla gości przygotowana została pamiątkowa statuetka anioła, albumy o Toruniu i oczywiście pierniki.
 
Filadelfia to drugie co do wielkości miasto na Wschodnim Wybrzeżu USA, liczące niemal 6 mln mieszkańców. Położona w stanie Pennsylvania, 160 km od Nowego Jorku i 200 km od Waszyngtonu. W 1776 r. w Filadelfii została podpisana Deklaracja Niepodległości, w mieście doszło także w 1787 r. do spotkania przedstawicieli 13 stanów, które przesądziło o ustroju Stanów Zjednoczonych.