Honorowy Wolszczan | www.torun.pl

Profesor Aleksander Wolszczan dołączy do zaszczytnego grona Honorowych Obywateli Torunia. Tak zdecydowała Kapituła Honorowych Wyróżnień Miasta Torunia. Stosowna uchwała w tej sprawie zostanie podjęta podczas najbliższej sesji Rady Miasta Torunia.

Profesor Aleksander Wolszczan jest jednym z najsłynniejszych torunian. Jako pierwszy - wraz z aktorką Grażyną Szpołowską - odsłonił swoją mosiężną "katarzynkę" w Piernikowej Alei Gwiazd. Teraz będzie najmłodszym spośród wszystkich Honorowych Obywateli Torunia.

- To uznany na forum krajowym i międzynarodowym autorytet moralny oraz naukowy - mówił podczas konferencji prasowej przewodniczący Rady Miasta Torunia Waldemar Przybyszewski. - Podjęcie uchwały będzie tylko formalnością, pomysł zgodnie poparli już bowiem wszyscy radni.

W uzasadnieniu Kapituły Honorowych Wyróżnień Miasta Torunia do projektu uchwały o nadanie Honorowego Obywatelstwa Miasta Torunia dla profesora Aleksandra Wolszczana czytamy:

"Za wybitne osiągnięcia naukowe i dokonane odkrycia o światowym, fundamentalnym znaczeniu w dziedzinie astronomii i astrofizyki, za podnoszenie rangi toruńskiego ośrodka naukowego jako silnego i dynamicznego centrum intelektualnego, znanego i cenionego w całej Polsce i za granicą, za wybitne i trwałe zasługi dla miasta Torunia i jego mieszkańców poprzez rozsławienie naszego miasta w kraju i na świecie oraz za nieoceniony wkład w rozwijanie i popularyzację wielowiekowego dorobku miasta."

Aleksander Wolszczan (ur. 29 kwietnia 1946 w Szczecinku) - polski astronom, odkrywca pierwszych planet spoza Układu Słonecznego, wyróżniony jako Torunianin XX wieku. W 1969 r. ukończył Uniwersytet Mikołaja Kopernika w Toruniu. W 1973 na stażu w Instytucie Maksa Plancka w Bonn. W 1975 na macierzystej uczelni uzyskał stopień doktora fizyki za pracę poświęconą pulsarom. Od 1982 na stałe za granicą. We wrześniu 1990 roku przy pomocy radioteleskopu w Arecibo (Portoryko) odkrył pierwsze 3 planety poza Układem Słonecznym, krążące wokół pulsara PSR B1257+12 w konstelacji Panny. Odkrycie zostało oficjalnie zaprezentowane na zjeździe Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego w Atlancie w styczniu 1992 i opublikowane w naukowym czasopiśmie Nature w dniu 9 stycznia 1992 roku. W 1992 roku otrzymał Nagrodę Fundacji na rzecz Nauki Polskiej za odkrycie pierwszego pozasłonecznego układu planetarnego. Od 1992 roku prowadzi badania i wykłada jako profesor astronomii i astrofizyki na Uniwersytecie Stanowym Pensylwania (Penn State) oraz swej macierzystej uczelni. 22 marca 1994 roku opublikował pełne wyniki badań swego odkrycia w czasopiśmie Science. Wyróżniony przez pismo Nature jako autor jednego z 15 fundamentalnych odkryć z dziedziny fizyki upublicznionych przez wydawnictwo. W 1996 roku otrzymał nagrodę Beatrice M. Tinsley Prize z rąk Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego (American Astronomical Society). Postanowieniem prezydenta Aleksandra Kwaśniewskiego z dnia 11 listopada 1997 roku, za wybitne zasługi dla nauki polskiej, został odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski. Honorowy Obywatel Miasta Szczecina - od 2006 r. W lutym 2005 roku na konferencji w Aspen w Kolorado ogłosił, że wraz z Maciejem Konackim odkrył jeszcze czwartą planetę w tym układzie. W maju 2007 roku wraz z grupą polskich astronomów odkrył planetę HD 17092 b krążącą wokół gwiazdy HD 17092. Do tego celu użył teleskopu Hobby-Eberly w Teksasie. Został uhonorowany w toruńskiej Alei Gwiazd, gdzie na Rynku Staromiejskim odsłonił pierwszą z "katarzynek" - podpisów słynnych torunian. W 2007 roku powstał film dokumentalny, w reżyserii Jana Sosińskiego pod tytułem "Gwiazdor - Aleksander Wolszczan". Obraz przybliża sylwetkę naukowca oraz przedstawia jego zainteresowania i opowieści dotyczące wcześniejszego życia w Polsce.