6 listopada 2018 roku, na kilka dni przed świętowaniem 100-lecia niepodległej Polski prezydent Torunia Michał Zaleski spotkał się z reprezentantami 12 organizacji kombatanckich, które działają na terenie Torunia. Uroczystość w sali mieszczańskiej Ratusza Staromiejskiego było okazją do wspólnego śpiewania patriotycznych pieśni i wspominania najważniejszych momentów w historii Polski XX wieku.
Spotkania prezydenta ze środowiskiem kombatantów to już tradycja, w tym roku zorganizowano je po raz szósty. Zaproszenie prezydenta Torunia przyjęli świadkowie historii walki narodowowyzwoleńczej w Polsce, reprezentujący 12 instytucji:
- Stowarzyszenie Rodzin Katyńskich w Toruniu,
- Stowarzyszenie Polaków Represjonowanych przez III Rzeszę Oddział Terenowy w Toruniu,
- Związek Inwalidów Wojennych Oddział w Toruniu,
- Związek Więźniów Politycznych i Obozów Koncentracyjnych w Toruniu,
- Związek Więźniów Politycznych Okresu Stalinowskiego Oddział w Toruniu,
- Związek Sybiraków Oddział w Toruniu,
- Związek Kombatantów RP i Byłych Więźniów Politycznych Okręg w Toruniu,
- Związek Byłych Więźniów Politycznych Oddział w Toruniu,
- Związek Żołnierzy, Weteranów i Rezerwistów Wojska Polskiego Zarząd Rejonowy w Toruniu,
- Światowy Związek Żołnierzy Armii Krajowej Okręg Toruński,
- Związek Żołnierzy Wojska Polskiego Toruński Zarząd Rejonowy,
- Ogólnokrajowe Stowarzyszenie Kombatantów Polskich Sił Zbrojnych na Zachodzie Oddział w Toruniu.
Co roku spotkania kombatantów z prezydentem cieszą się dużą popularnością. Tegoroczne było szczególnie, bo zorganizowano je raptem kilka dni przez setną rocznicą odzyskania niepodległości.
- Dziękuję, że przyjęliście zaproszenie na to spotkanie. Cieszę się, że w tych ważnych dniach poprzedzających rocznicę odzyskania niepodległości jesteśmy razem. Jesteście Państwo świadkami historii, tych stu lat. Często braliście udział w wydarzeniach, dzięki którym możemy dzisiaj mówić o niepodległości, dzięki którym żyjemy w wolnym, demokratycznym kraju. Jesteście także członkami rodzin tych, który oddawali swoje życie za Rzeczpospolitą. Polska zawsze chciała być wolna i nikt nigdy nie miał prawa jej tego odebrać. Te 123 lata zniewolenia dotknęły nas poprzez zabory, ale w Polakach ani na chwilę nie ustawało przeświadczenie, że Polska wróci. Ta nieustępliwa wiara i pewność, że Polska znowu będzie niepodległa sprawiła, że do tego doszło w 1918 roku – powiedział do uczestników spotkania prezydent Michał Zaleski.
Spotkaniu towarzyszył koncert pieśni patriotycznych w wykonaniu Macieja Korzeniowskiego, a toruńscy kombatanci często dzielili się swoimi najradośniejszymi ale i najbardziej bolesnymi wspomnieniami z okresu walki o wolność.
Na pamiątkę tego wydarzenia jego uczestnicy otrzymali od prezydenta upominki – czwartą część publikacji „Wspomnienia Toruńskich Kombatantów” oraz bilety na czwartkowy koncert „Mała Rapsodia Polska” w auli UMK, który rozpocznie kilkudniowe świętowanie 100-lecia niepodległości.
fot. Wojtek Szabelski